Данная книга представляет авторскую переработку избранных публикаций автора за период с 60-х гг. ХХ в. до начала ХХI в., которые получили высокую оценку специалистов и не утратили своего научного значения. Серьезным изменениям подверглись две монографии — «Иран в начале VII века (Источники, внутренняя и внешняя политика, вопросы административного деления)» (Л., 1970; перс. пер.: Тегеран, 1977) и «Завоевание Ирана арабами (Иран при «праведных» халифах)» (М., 1982). Переработка их заключалась главным образом в привлечении новых синхронных эпохе источников (сасанидских и арабо-сасанидских монет, административных печатей домусульманского времени, сирийских текстов), которые значительно уточняют и дополняют сведения исторических хроник, составленных позже описываемых в них событий и сохранившихся в более поздних списках. Кроме этих двух больших работ, в настоящее издание включены статьи о ключевых вопросах истории и культуры ранне-средневекового Ирана, таких как проблема рабства в державе Сасанидов, отношения государственной власти к конфессиональным меньшинствам, роль христианства в духовной жизни иранского общества, особенности денежного обращения в Иране, последствия арабских завоеваний, характеристика зороастрийских литературных памятников, отражающих устойчивость традиций древней иранской религии в условиях враждебного окружения приверженцев ислама, и т. д.